В 1312 году около старого прусского поселения на горе Вольберг великим магистром Тевтонского ордена Карлом фон Триром была основана крепость Фридланд. По другим сведениям Фридланд был основан в 1335 году комтуром Бранденбурга Генрихом фон Дуземером согласно приказу великого магистра Лютера фон Брауншвайга. Название Фридланд переводится с немецкого языка как «мирная земля». Крепость со всех сторон была окружена водой: с севера рекой Алле (ныне река Лава), с юга — Мельничным прудом, с запада и с востока были прорыты рвы. В 1313 году в северо-восточной части поселения была заложена кирха Святого Георгия.
В 1335 году Фридланд получил городские права. В 1347 году литовское войско захватило и сожгло город, после чего городские укрепления были восстановлены и значительно усилены. В 1400 году во Фридланде построили крытый рынок и ратушу, которая представляла собой трехэтажное строение с крутой двухскатной крышей. Во время Тринадцатилетней войны Фридланд вошел в Прусский союз городов. В 1455 году войска Тевтонского ордена не смогли захватить Фридланд. Неудачей закончилась еще одна осада города, предпринятая Тевтонским орденом в 1458 году, и только в 1461 году, в результате измены, Ордену удалось вернуть контроль над Фридландом.
В XVI-XVII веках началось строительство вне крепостных стен. Остатки западного рва, городских и крепостных стен с юга и востока сохранились до начала XXI века. В годы Семилетней войны Фридланд был занят русскими войсками. В 1782 году в городе проживало около 2 тыс. человек. В 1795 году город сильно пострадал от пожара.
14 июня 1807 года под Фридландом произошла битва между 60-тысячной русской армией под командованием генерала Л.Л. Беннигсена и 80-тысячной французской армией под командованием Наполеона Бонапарта. В результате Фридландского сражения русская армия, потеряв всю артиллерию и 25 тысяч человек убитыми, ранеными и пленными, отступила за Неман.
В 1867 году во Фридланде проживало 3412 человек, в 1910 году — 3027 человек.
В ходе Первой мировой войны, в августе 1914 года, Фридланд заняли части 1-й русской армии под командованием генерала П.К. Ренненкампфа.
В 1921 году в городе был построен Восточно-Прусский моторный завод. Численность населения Фридланда в 1925 году составила 3709 человек, в 1939 году — 4417 человек.
31 января 1945 года город Фридланд был взят войсками 5-й армии во взаимодействии с соединениями 28-й армии 3-го Белорусского фронта.
Указом Президиума Верховного Совета РСФСР от 7 сентября 1946 года Фридланд был переименован в город Правдинск и стал центром Правдинского района.
В 1946-1947 годах в Правдинске работали средняя школа и школа для немецкого населения, больница, амбулатория, гидроэлектростанция, лесопильный завод, магазины и кинотеатр. В ноябре 1946 года в Правдинске проживало 802 человека, в том числе 363 немца; в октябре 1947 года — 2370 человек, в том числе 570 немцев.

Материал взят со страницы